河套地区是指黄河‘几’字弯和其周边流域，尽管河套一词所出很晚，但是河套对中华民族的贡献却不容忽视。何丙勋在《河套图考》序中指出：“河以套名，主形胜也。河流自西而东，至灵州西界之横城，折而北，谓之出套。北折而东，东复折而南，至府谷之黄甫川，入内地迂回二千余里，环抱河以南之地，故名曰河套。”显然，河套这种地形在世界大江大河里堪称绝无仅有。
河套地区在清代属鄂尔多斯诸旗，因其地历代均以水草丰美著称，故有民谚“黄河百害，唯富一套”；至民国为绥远省，今属内蒙古自治区伊克昭盟，首府东胜市，生态环境大不如前，境内许多地方已近荒漠或半荒漠状态。
河套周边地区，包括湟水流域、洮水流域、洛水（陕西省）流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、洛水（河南省）流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比较好的自然环境条件，它们环绕着河套地区，正如众星捧月一样，把河套文明推到了最高峰，同时又把河套文明传播到更广阔的区域之中。
河套地区属于内蒙古自治区
