一、通过历朝历代官方记载。每个朝代都有设置史官，记录皇家和朝廷的大事。每个朝代都会组织一大批官员修注前朝的历史。比如《元史》为明朝所修，大多是整理官方记载和考证。
二、民间传说和记载
民间流传的故事，虽然是传说，但也不是空穴来风。民间也会有一些关于历史的记载，比如《山海经》不完全是传说的神话故事。
三、考古发现和文物探索
最直接的就是古墓发掘，里面珍贵的文物和遗留书籍，是最直接的历史史实。马王堆汉墓发现了2000多年前的《道德经》，和今天的《道德经》完全不同，从侧面修正了历史史实，填补一些历史空白。特别是一些竹简书籍，更是填补了很多历史空白。
四、古代名人作品。比如司马迁的《史记》，司马光的《资治通鉴》，里面记载的历史大事件可同认为是史实。
