主要是地下水。亚洲最大沙漠水库－－红崖山水库位于河西走廊东北部，石羊河下游，距民勤县城约30公里，是沙漠地区的一座中型洼地蓄水工程。1979年被中央电视台列为“中华之最”，被人们誉为“瀚海明珠”，2011年被评为国家级水利风景区。正常蓄水面积25平方公里，设计库容9930万立方米，控制流域面积13400平方公里。水库只有西面依红崖山而建，其它三面都是人工所筑，而且又修建在沙漠中，这在全国甚至全世界都是罕见的，属亚洲最大的人工沙漠水库
科学家在来到塔克拉玛干沙漠实地考察时，在地下竟然发现了大量的地下水。科学家对其考察时，就发现在这片沙漠周围有着很多高山，而这些高山也阻隔了一部分湿润气候，从而在山上形成了降雪，当天气转暖时，这些积雪就会发生融化，融化后的雪水就从上而下流淌到了地下，从而汇集到了塔克拉玛干沙漠地下，形成了一坛庞大的地下水。
沙漠蓄水和沙漠地下水的最大优点是，储量巨大，不易蒸发。在人退沙进的条件下，集青藏高原融化的雪水，把中国西部浩瀚无人的沙漠变为淡水蓄存之地，成为中国北方的天然地下水库，实现西部源头的南水北调，是改造西部沙漠、防止东部沙化和预防未来淡水危机的上策，应该是中国西部大开发战略的重中之重。
有高山就有峡谷。在陆海边缘，峡谷被海水覆盖；在青藏高原和黄土高原，峡谷被砂石和黄土覆盖。这是地下水形成的构造基础，也是大江大河发源于中国西部高山高原的原因。在浩瀚的沙漠之中，地上水是湖泊河流，地下水藏身于沙漠深处。
湖泊河流暴露于阳光之下，容易干涸；地下水藏身于沙漠之下，易于保存。沙漠中的地下河和地下湖就可以为我们绿化沙漠提供宝贵的水源。
探明沙漠的地下水分布，沙漠打井将成为沙漠绿化的宝贵水源。
