这首诗是我国现存最早、发展最完备的七言古诗，在诗歌发展史上具有重要的地位。从内容上来看，这首诗分为三个层次。第一层的前两句写自然节气的变化，是由宋玉《九辩》中的“悲哉，秋之为气也，草木摇落而变衰”变化而来的。在第一层，作者集中浓墨，着重刻画了一幅风声萧瑟、草木凋落、大雁南飞的秋景。
第二层刻画了妻子情深意切的思念和孤苦不安的忧思。她猜测丈夫此时一定也在思念着她，并因此掀起了一层新的波澜：既然丈夫思念她，又为什么迟迟不归呢？通过她的埋怨，更清晰地反映了她对丈夫的依恋。第三层描写了深夜 牛郎织女隔河相望的情景。
