太阳是一个专有名词，特指我们太阳系的这颗恒星，名叫太阳。如果将太阳泛指发光的恒星的话，则恒星的种类非常多，分类也很复杂。
1、按照大小（半径和/质量）分：矮星、巨星、超巨星。
2、再结合恒星的表面温度，可分为：黑矮星、棕矮星（褐矮星）、红矮星、黄矮星、白矮星。红巨星、蓝巨星、红超巨星。其中黑矮星是冷却后不再发光的白矮星。蓝巨星是初生的大质量恒星。棕矮星是质量太小，只能发出红外线和微弱红光的恒星。
按照恒星的演化阶段分：原恒星、主序星、红巨星或红超巨星。其中原恒星是刚刚形成的恒星，主序星是恒星的青年期到中年期，红巨星和红超巨星是老年恒星。
按照恒星的密度分：黑洞、中子星、白矮星、主序星、红巨星或红超巨星。恒星的密度依次降低。
按照恒星组合数量分：单星、双星、三合星、四合星、星团。
按照恒星的光谱型分：从O型星、B型星、A型星、F型星，到G型星、K型星、M型星。其表面温度由高到低排列。以及与K型星光谱类似的S型星、与G型星光谱类似的R型和N型星。
此外，还有变星、新星、超新星、脉冲星、X－射线星。。。其中变星有食变星、脉动变星（不是脉冲星）、爆发变星等。脉冲星就是高速旋转的中子星。当恒星光谱中有较强的X射线时，就叫X－射线星，其形成机理有好几种。新星和超新星都属于爆发变星。
以太阳为例，太阳是一颗主序星，单星，G型星、黄矮星。在大约45－50亿年后，太阳将不再是主序星，将成为一颗红巨星，然后成为一颗白矮星，最终会成为一颗黑矮星。
“太阳”是专有名词，如果从字面上理解，专指我们太阳系的太阳，是唯一的。
同时太阳是恒星，要是说恒星，天文学家对宇
宙中恒星的数量一直有不同的估算。最著名的
一个说法是美国天文学家卡尔·萨根在他的著作《千亿的千亿》中提出的一个猜测，认为宇宙中有1000亿个星系，每个星系有1000亿个恒星。
太阳是一颗黄矮星（光谱为G2V），黄矮星的寿命大致为100亿年，目前太阳大约45.7亿岁。 在大约50至60亿年之后，太阳内部的氢元素几乎会全部消耗尽，太阳的核心将发生坍缩，导致温度上升，这一过程将一直持续到太阳开始把氦元素聚变成碳元素。
虽然氦聚变产生的能量比氢聚变产生的能量少，但温度也更高，因此太阳的外层将膨胀，并且把一部分外层大气释放到太空中。
