由于洗发时头发毛囊打开，护发素涂在发根上，其中的化学物质容易渗入并堵塞毛囊。建议先理顺头发，沿耳朵附近往发尖方向涂抹发梢，一定不要让护发素碰到头皮。
使用护发素时，把护发素均匀涂在头发上，重点涂在发尾上，头发根部不要涂，否则会加强头皮油脂的分泌，造成头发很快就看上去很油，然后在轻轻地按摩头发1分钟，然后用温水清洗了。最好在按摩之后还让护发素在头发上停留5分钟，这样可以让头发充分吸收护发素的养分。
关于护发素的使用方法，很多人觉得护发素停留越久，对头发的滋润也越好，实际上这么想是不对的。专家告诉我们，护发素只能在一定时间内对头发进行养分补给，一旦超过有效的时间，非但不能滋养秀发，还容易使其打绺，造成干燥、分叉。
护发素能中和洗发剂中的碱性，使头发保持弱酸性的最佳状态，给头发补充营养，使头发柔软顺滑，保持健康的光泽。使用得当，还可以改善头皮的血流，刺激毛乳头和毛母细胞。但是，头发的实际情况因人而异，护发素并不是对所有人都有同样的效果。
