反馈控制系统的工作原理，就是根据系统输出变化的信息来进行控制，即通过比较系统行为（输出）与期望行为之间的偏差，并消除偏差以获得预期的系统性能。
反馈控制是指将系统的输出信息返送到输入端，与输入信息进行比较，并利用二者的偏差进行控制的过程。反馈控制其实是用过去的情况来指导现在和将来。
在一个系统中，系统本身的工作效果，反过来又作为信息调节该系统的工作，这种调节方式叫做反馈调节 （生物学）。反馈调节是生物体内环境稳态的调节机制，也是生态系统稳态的调节机制。反馈调节包含正反馈调节和负反馈调节。这两种反馈调节的作用是相反的。如果反馈的结果会促进反馈的条件，使体系始终向某一个方向偏移，那就是正反馈调节；如果反馈的结果会抑制反馈的条件，使体系稳定在一个平衡状态，那就是负反馈调节。 正反馈调节是指受控部分发出反馈信息，其方向与控制信息一致，可以促进或加强控制部分的活动。体内常见的正反馈现象：排便，排尿，分娩，凝血等。 负反馈调节指的是使生态系统达到或保持平衡或稳态，结果是抑制和减弱最初发生变化的那种成分的变化。体内常见的负反馈现象：调节血糖，体温和其他稳态调节等。 简单而言，正反馈调节即促进调节，起促进作用；负反馈调节即抑制调节，起抑制作用。
