从现有资料看，人类最迟在50～60万年前才开始用火。
人类发展历史告诉我们，用火是继石器制作之后，在人类获取自由的征途上又一件划时代的大事，它开创了人类进一步征服自然的新纪元使火在人类征服自然界中发近着巨大的作用。首先，用火来帮助狩猎。其次，火可用来加工武器和工具，例如木矛用火烧后再冷却，它的尖部变得坚硬。第三，借助火的使用，人们学会了在任何气候下生活，人类向过去未曾生活过的地区扩散。第四，特别是人类在长期用火的过程中，发现泥土经过焙烧后变得坚固而不透水，并且还可以依照人们的需要烧制成各种器皿，这就发明了陶器。陶器的制造成功，是人类在火的作用下，对于一种物质(粘土0的物理化学变化最早的有意义的运用。第五，原始农业的发展与火的合用也是紧密联系在一起的。当时的农业十分粗放，然而“刀耕火种”，却对人们定居下来起到了很重要的作用。随着用火技术的提高，人们开始冶炼金属，使用青铜器了。以后由于鼓风技术的诞生，人们进一步发明了生铁的冶炼。有了青铜器和铁器后，大规模地砍伐森林、开垦荒地、发展农业和开发牧场成为可能。特别是近现代火器的发明更是人类历史发展的推动器。可以想象现在如果没有了能源，没有了火，那会是一个多么可怕的事情哦 因此，火有力地促进了社会生产的发展。
