1、蛋白质是肉牛维持生命、生长和繁殖不可缺少的物质。蛋白质在牛体内还可以转变成热量，供牛满足维持生命和肉、皮、毛生长的需要。
2、碳水化合物，饲料中的碳水化合物是肉牛所需能量的主要来源。它进入牛体后，被燃烧(氧化)后变成热，成为肉牛呼吸、运动、消化、吸收及维持体温等各种生命活动的能源。剩余的部分碳水化合物便会在牛体内转变成脂肪储存起来，作为能量储备，以备饥饿时利用。
3、脂肪对牛的作用，一是供给能量和体内贮存能量的最好形式；二是脂溶性维生素的溶剂，当脂肪缺乏时，会影响这类维生素的吸收和利用。
4、钙和磷，牛体中的钙和磷是骨骼的主要成分。若长期缺钙、磷或钙、磷比例不当，牛慢慢消瘦、生长停止，发育不正常或不发情、发情屡配不孕，孕牛或哺乳母牛瘫痪。
5、食盐既是调味品又是营养品。它能改善饲料的适口性，帮助消化，提高饲料利用率。牛缺盐时，食欲减退，被毛粗乱，眼无光泽，生长减慢，体重和产奶量下降。水肉牛饮水不足，将直接影响增重，长期缺水，将危及生命。
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