纵断面是指沿着一个物体的长度方向，将它剖成两半（或多段），从而观察其内部结构和组织的横截面。也可以理解为，沿着物体的纵向切割出来的截面，也叫长切面。与之相对的是横断面，即把物体切成垂直于其长度方向的截面。在不同的学科领域中，纵断面的应用范围很广，如生物学、医学、材料科学、机械制造等。
纵断面的意思是：沿道路中心线纵向垂直剖切的一个立面。 就是从中间切开两边看见的。
道路纵断面表达了道路沿线起伏变化的状况，根据道路的性质和等级，汽车类型和行驶性能，沿线地形、地物的状况，当地气候、水文、土质的条件以及排水的要求，具体确定纵坡的大小和各点的标高。
