信用证是国际贸易结算或付款的一种方式，那么，只要涉及国际贸易的结算或者付款，就会涉及信用证，当然，还有其它结算或付款方式，比如电汇、托收等等。
是否需要每次进口都需要开立信用证，这要看你们与卖方的如何约定付款方式。
如上所述，信用证是国际贸易中一种常见的结算或付款方式，是解决卖方怕交货后得不到买方的付款，而买方怕付款后卖方不交货这样一种矛盾，而通过引入银行信誉来保证卖方交货后可以从开证行得到付款的保证，而不必担心买方不付款；而买方也不必再担心卖方不交货——如果买方不交货，就不能够取得信用证规定的相关单据，也就不能够从银行得到货款，也就等于买方拿不到买方的货款——这就是信用证在促进贸易方面的主要作用。
开立信用证需要提交买卖合同，以及需要买方（开证申请人）向银行申请，并与银行签订相关的开证合同，向银行缴纳开证保证金。如果开证申请人在银行有开证或综合授信，那么，可以指缴纳一定比例的开证保证金。
国内企业之间的交易可以采用国内信用证来结算——这是为了促进国内贸易，近年国内银行引入国际贸易信用证结算的模式而发展出来的。但是，国内企业之间的国内贸易不能够用外币结算，即国内信用证只能够用人民币结算。
