太宰治的《人间失格》讲述的是：
他自小心思纤细，性格孤独，常用逗趣的举动引人发笑。他在学校做体育练习时故意跌倒，却被同学竹一看穿他的心意，他喜欢绘画。
竹一预言他将来一定很有女人缘，并会成为大画家。他在东京读高中时，认识了画塾学长堀木正雄，从此跟随堀木过着沉溺于烟酒和女色的颓废生活。
叶藏的父亲议员期满，一向被委托照顾叶藏的古董商平目告诉叶藏，他住的豪宅要被变卖。
堀木帮助叶藏搬家到一间陈旧宿舍，住在楼下的娇柔女子礼子常在他的房内写信，但叶藏却爱上咖啡店的女侍应常子。
有感于“财尽情亦断”，二人相约到镰仓的海滨一同投水自尽。结果常子死亡，叶藏以协助自杀罪被提押，幸被暂缓起诉。
