藜麦是寒性的。
藜麦米又称藜实，其味苦、微甘性寒。藜麦穗部可呈红、紫、黄，植株形状类似灰灰菜，成熟后穗部类似高粱穗。植株大小受环境及遗传因素影响较大，从0.3-3米不等，茎部质地较硬，可分枝可不分单叶互生叶片呈鸭掌状。
叶缘分为全缘型与锯齿缘型。根系庞大但分布较浅，根上的须根多，吸水能力强。藜麦花两性花序呈伞状、穗状、圆锥状，藜麦种子较小，呈小圆药片状直径1.5-2毫米千粒重1.4-3克。
藜麦是老人小孩都适合食用的食物，因其含有的丰富元素而渐渐地被众人所知。
藜麦属于温性食物；不寒不燥，性质温和，适合绝大多数人群食用。三色藜麦别称南美藜、印第安麦、奎藜，原产于南美洲安第斯山区，是印加土著居民的主要传统食物，三色藜麦中钙、镁、磷、钾、铁、锌、硒、锰、铜等矿物质营养含量高。此外，还含不饱和脂肪酸、类黄酮、B族维生素、维生素E、胆碱、甜菜碱、叶酸、α-亚麻酸、β-葡聚糖等多种有益物质。
