甘油是一种增稠剂。甘油是一种无色至微黄色的水溶性粘性液体，甘油在碱性催化剂作用下经高温加热（250℃）分子间进行脱水反应可生成聚合甘油。 聚合甘油比甘油的黏度与沸点高，挥发性及吸湿性小，保湿性好，并且有提高乳化稳定性的特点。它有以下用途：
(1)化妆品原料(利用其吸湿性、保湿性)
聚合甘油用于制造乳脂、乳液，在牙膏中可用作膏体的增稠剂。聚合甘油的环氧丙烷加成物是优质发用化妆品的原料，在对安全性要求更高的领域，可代替石油化学品(脂肪族醇醚，可用作香波、护发素；二苯甲酮衍生物用于紫外线吸收；二元酸酯或盐用作乳化剂、洗净剂。)
(2)纤维工业
把纤维浸在聚合甘油及其他化合物的水溶液中，可改进疏水性纤维的表面柔轫性和亲水性，同时可作为水不溶性染料的染色助剂。
(3)塑料工业
可用作锦纶增塑剂、羟丙基纤维素增塑剂和聚氨酯增塑剂。此外，有望作PVA、明胶等的增塑剂，半渗透膜的增塑剂。
