《爱的教育》是一部极富感染力的儿童小说，它通过一个小学四年级学生写的日记，抒发了人类最伟大的感情——爱。本书讲述了无数个发生在学校和生活中的小故事，它告诉我们的小读者：一个人从小不仅要学好各种文化知识，还要学习比这更重要的东西，那就是对祖国、对家乡、对人民、对父母、对师长、对同学、对周围所有人的爱与尊重。书中的每一个故事都让人动情，字里行间洋溢着儿童的纯真与情趣，教孩子学会为人处世，学会爱，成为一个有勇气、充满活力、正直的人、一个敢于承担责任和义务的人。
爱国少年：在一艘从巴塞罗那开往热那亚的法国轮船上，一位流落他乡，正在回国的意大利少年，坚决拒绝一伙污蔑意大利的人的施舍。
伦巴底的小哨兵：1859年6月，法意两国联军为解放伦巴底，与奥地利军队作战。一个十二岁左右的伦巴底孩子不顾个人安危，爬上高高的树梢，为意大利骑兵侦察敌情。敌情侦察清楚了，为战胜敌人作出了贡献，而这位孩子却被敌人发现不幸中弹牺牲。
佛罗伦萨的小抄写员：十二岁的朱里奥正在读小学五年级，他有许多兄弟姐妹。父亲白天在铁路工作，晚上做抄写工作。为了减轻父亲的负担，增加家庭收入，朱里奥在深夜十二点父亲休息后悄悄起来模仿父亲的笔迹帮助抄写。由于长时间加夜班，朱里奥白天上学无精打采，严重影响了学业。父亲责备他不上进，朱里奥有苦难言。后来，一次朱里奥不小心把书碰到地上，惊醒了父亲。真相大白，父亲深受感动。
撒丁岛的少年鼓手：1848年7月24日，克斯托塞战争开始的第一天。一队意大利步兵被奥地利军队围困在一座空屋中，其中有一个撒丁岛的少年鼓手，刚满14岁，大尉派他带信冲出包围圈去请救兵。他在弹丸如雨的战场上奔跑，途中被敌人打中左腿，但仍然坚持把信送达，援兵及时赶到，打散了敌人，挽救了几十个士兵的生命。医生为少年鼓手做截肢手术，他没流一滴泪，不喊一声痛。
看护父亲的孩子：意大利那不勒斯市一个叫西西洛的孩子，父亲从国外打工回来突患重病住进医院，母亲家务缠身走不开，就让他上医院护理父亲。他细心照顾，用深情的话语劝慰病人。五天后他巧遇已康复的父亲，才知道自己原来悉心照料的病人是别人，但他已对这位病人投注了深情，他让父亲先回去，自己留下来继续护理那位陌生的病人，直到这个病人走到生命的尽头。
费鲁乔的血：一天夜里，家里人都出去了，就剩下十三岁的费鲁乔和他的祖母。祖母正因为费鲁乔的爱赌博爱打架而训斥他，外面溜进两个强盗，强盗抢了钱正要离开，蒙在脸上的黑布掉了下来，祖母认出强盗，强盗举刀灭口，费鲁乔挺身相救，强盗落荒而逃，祖母得救了，费鲁乔却英勇献身了。
六千里寻母记：意大利的热那亚有一个十三岁的小男孩叫马可。马可的母亲到阿根廷去当女佣。一年多以后，母亲和家人断了音信。马可经父亲许可只身前往阿根廷寻找母亲。母亲帮佣的主人换了住址，马可历尽周折，屡次失败，但他不灰心，对母亲的深深思念促使他克服千难万苦走过千山万水。母亲患了重病，因为无法与家人联系而丧失了生活的信心，拒绝进行手术。直到马可找到，病危的母亲才欣然接受手术，重获生机。
客船失事：一艘从英国利物浦开往马耳他岛的船上，有一个十二岁的意大利孤儿和马里奥和另一位小女孩叫科列泰。途中，遭遇了猛烈的暴风雨。大船即将沉没，救生艇只能再容一个孩子，此时，马里奥和科列泰都把生的希望让给对方，最后是马里奥抱起科列泰扔进救生艇，自己随大船一起沉入汹涌的海水中。
