从大的层面来分，分两类：国家公务员考试（国考）和地方公务员考试（省考）。 国家公务员考试，指中央、国家机关公务员考试，简称“国考”。国考是国家部、委、署、总局招考在中央国家机关的工作人员的一种方式，招考条件相对比较苛刻、严格。
地方公务员考试还有一个小分支，就是多省联考，也就是好几个省份一起省考。
地方公务员考试一般为本省人事考试中心自主命题，如北京、上海。但近年来也出现了地方公务员联考的趋势，如2011年4月24日公务员联考，范围包括福建、河北、云南、江西、黑龙江、山西、江苏、四川、广西、山东、天津、海南、湖南、辽宁、贵州、宁夏、重庆、湖北、陕西、青海、西藏等21个省、市、自治区联考。
