董仲舒的思想主张“罢黜百家，独尊儒术”。目的是协助皇帝加强中央集权，消除地方实力，发扬儒家文化。汉朝初期建立时，分封很多刘氏皇族到地方任王，享有封地和百姓，其实就是独立的小国家，拥有收税赋和养军队，任免官员等等权利，这时候提出独尊儒术，是符合发扬儒家文化和统治者需要的。
董仲舒的主要思想主张可以分为四点：
1、针对中央集权需要，提出“春秋大一统”和“罢黜百家，独尊儒术”的主张。
2、针对加强君权需要，提出“君权神授”的政治思想和相应的儒家道德观点。
3、针对土地兼并现实，进一步发挥儒家的仁政思想，主张限田、薄敛、省役。
4、针对为人处世标准，提出“三纲五常”，提倡孝道。“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”和仁义礼智信五种为人处世的道德标准，即三纲五常。
主要目的是加强专制主义中央集权制。
