原因有以下三类：
第一类：生源不足高校。
在第一轮投档时，生源不足导致缺额，不能完成招生计划。
第二类：超退高校。
第一轮投档时生源充足，但出现因不服从专业调剂，身体条件、单科成绩等不符合有关要求而被退档的考生人数多于其调档比例的超额数，致使高校不能完成招生计划。
比如一所大学招生计划为100人，调档比例为110%，进档的考生则有110人。在录取过程中，未满足录取条件的考生有15人，这就使该大学仅录取到95人，未完成招生计划。
第三类：追加计划高校。
生源充足，但后期在该省(区、市)追加招生计划。
参加征集志愿的高校均为招生计划未录取满额的高校，因为每年高考录取的情况不同，参加征集志愿的高校和专业的名单也不尽相同。
征集志愿是为了解决高校招生计划未完成的问题。在高考录取过程中，有些高校的招生计划没有完成，这时候就需要征集志愿了。征集志愿是指在高校招生计划未完成的情况下，由考生自愿填报的一种补录方式。
