夜光棒的发光时间由其种类决定，不同种类的夜光棒有不同的发光时间。例如，不用电池的荧光棒可以持续发光4个小时以上，而有些夜光棒可以持续发光48个小时以上。但是，无论哪种夜光棒，都会在一段时间后逐渐变暗并最终熄灭。
夜光棒的发光时间目前可由4小时～48小时。
夜光棒发光时间的长短与环境温度成反比（即：环境温度越高，荧光棒的发光时间越短）、与夜光棒的初始亮度成反比（即：夜光棒刚折亮时的亮度越高，发光时间就越短）。荧光棒发光是利用化学反应的某些特殊的中间产物发光，反应一旦结束，就生成了其他物质，无法或者很难再变成原来的反应物质。
