狄仁杰任官期间，屡破奇案，惩凶雪冤，在民间广为传颂。
狄仁杰早年在洛阳任洛州刺史，一次他带着马、乔二人外出微服私访。途中经过一个松滕交织、群猴嬉闹的山坡，他发现一只猴子在摆弄一只戒指。出于职业敏感，狄仁杰留心察看，在不远处的一个山洞里发现一具男尸。验尸结果发现:男尸左手四指均被切断，其中一指上留有戴过戒指的痕迹。狄仁杰断定:那只猴子弄的戒指，必与这具男尸有关。
为查明案情，狄仁杰一行三人沿山路继续前行。不久他们到了洛阳城外，狄仁杰猛然看到路边一家药材店正在加工药材。他看到一名药工正在用锋利的切刀切药，心里一动就走过去，想试用一下切刀，老板董掌柜立刻说:“别动它!一不小心，就会把手指切断的!”狄仁杰一惊，直觉告诉他，这切刀可能刚刚切断过指头，很可能与男尸的断指有关。
于是狄仁杰就在药店附近展开调查，逐渐使案情大白:原来，一位在东都卖艺的女艺人，被从长安来的后生贾公子爱上了。她要求贾公子断去小指一截，以表真情。正在两人谈情之时，恰恰药店老板董掌柜的公子经过这里。董公子也看上了这位女艺人，便上去调戏纠缠，贾公子见状，怒打董公子一顿，两人从此成了死对头。
几天以后，贾某来到药店，请董掌柜为他断去一截小指，以表达对女艺人的忠心。这时恰巧被董公子撞见，出于报复。他抓起药杵从背后猛击贾公子头部。不想，一下子竟把贾公子打死了。黄掌柜在惊慌之中，一刀下去切断了贾公子的四个手指。他们父子为了掩盖罪行，连夜抛尸山洞中，抛尸中，贾公子所戴的戒指掉到地上，被玩耍的猴子拾到。
最后，黄公子在人证物证面前认罪伏法，被斩首示众。
