1、外形不一样
裙带菜的外形像一把大的破葵扇，也很像裙带，所以把它叫做裙带菜。裙带菜的藻体可以分为叶状体、柄以及根状物三部分。裙带菜的柄呈扁圆柱状，两侧相对生长出形状像木耳的东西。这是裙带菜的孢子叶，是专门产生孢子囊的地方，孢子囊内生有孢子。裙带菜的叶状体有明显的中肋，边缘呈羽状分裂。裙带菜能够忍受较高的水温，因而在有暖流的海水中生长得很好。
海带也是我国人民喜爱的食用海藻。海带为带状体，分为固着器、柄和带片三部分。固着器呈分枝的根状，它在大海中起固着植物体的作用。柄没有分枝，圆柱形或扁平，起连接固着器和带片的作用。带片生长于柄的顶端，不分裂，没有中脉，呈扁平带状，通常是我们经常食用的海带。
2、功效不一样
裙带菜不仅是一种食用的经济褐藻，而且可作综合利用提取褐藻酸的原料。同时被称为聪明菜、美容菜、健康菜、绿色海参的裙带菜，是微量元素和矿物质的天然宝库，含有十几种人体必需的氨基酸、钙、碘、锌、硒、叶酸和维生素A、B、C等矿物质。日本是世界公认的长寿国，其中主要原因之一就是裙带菜每天必上餐桌。裙带菜已成为日本、韩国儿童和学生营养配餐的必备菜肴。
海带是一种营养价值很高的蔬菜，同时具有一定的药用价值。含有丰富的碘等矿物质元素。海带含热量低、蛋白质含量中等、矿物质丰富，研究发现，海带具有降血脂、降血糖、调节免疫、抗凝血、抗肿瘤、排铅解毒和抗氧化等多种生物功能。
