从字面上也可以理解。在中国股市中，一般“北”就是指沪深两市的股票，而“南”指的是香港股票。因此，北向资金就是指通过香港市场流入A股的资金；反之，通过A股市场流入香港的资金也被成为“南下资金”。
因为香港是继纽约、伦敦之后世界第三大金融中心，所以海外投资者想要投资A股，一般也会借道北向资金进行投资，因此北向资金也叫做“外资”。
而除了“外资”这个称号，北向资金也常常被人们称为“聪明资金”，那这个称号又是如何来的呢？
短期来看
首先，从短期来看，2020年年后第一个交易日，A股市场几乎全线下跌，不到3800只股票收盘时有近3200只跌停，上证综指下跌7.7%报收2746点，创下近4年来最大单日跌幅，国内投资者也纷纷恐慌抛售。
而此时北向资金则选择积极买入，单日净买入金额高达181.89亿元，是沪深港通开放以来的第2大单日净买入金额。
此后沪深两市开启一波快速大幅上涨，截至2月20日，大盘回到3030点，相比于2700点的低位，短短半个月的时间就上涨了10.32%（数据来源：wind，20200204-20200220），北向资金买入的优质股票很多也已收复节前阵地并创新高。
而正当市场开始积极看好的时候，北向资金则开始了连续6个交易日的净流出，随后A股市场就因国外疫情扩散的影响出现了较大的回调。
从这段时间北向资金的流向也可以看出其嗅觉的敏锐，无独有偶，这也并不是北向资金第一次展示自己教科书式的操作。
长期来看
我们把时间拉回到5年前，2014年底的时候，上证综指在2500点左右徘徊，北向资金干脆利落大举买入，但是随着指数回升，它又渐渐拉住缰绳买入量逐渐减少。
2015年5月，上证综指一度涨到近5000点历史高位，市场情绪高涨，国内投资者几乎都疯狂跑步入场抢股票。据统计，仅2015年5月一个月上交所新开股东账户数就高达674万，远超2014全年的483万。而此时北向资金则选择边跑边抛，在见顶的几天频繁卖出，部分资金做到了“精准逃顶”。
当然，北向资金的聪明还不止于此，根据信达证券研发中心的数据可以看出，北向资金一般增持规模靠前的个股，下一周的表现要比万得全A指数表现得要好很多，具体表现
