讲的是明代嘉靖年间，户部侍郎杨继康因对奸臣严嵩的专权不满，欲告老还乡。他六十寿诞之际，众女儿、女婿奉厚礼进京拜寿，并争迎二老去欢度晚年。
贫寒的三女杨三春偕胸怀大志的三女婿邹应龙前来拜寿，却受到冷遇，二姐双桃恃宠欺凌，并挑唆杨夫人将三春夫妇赶出杨府。
杨继康的族弟杨继盛诛奸未成，株连杨继康削职抄家，逐出京都。顷刻之间，合家逃散，骨肉分离。
只有婢女翠云仗义相伴二老千里投亲。不料二女双桃见二老落魄，拒绝奉养。同窗兼亲家陈松年惧怕严嵩淫威，也不敢接纳。大女婿为图飞黄腾达，竟认严嵩为义父。
杨继康夫妇和翠云流落街头，濒于绝境，巧逢三女杨三春，将二老接回家中悉心侍奉。三女婿邹应龙出仕朝堂，施计斗倒奸臣严嵩，杨家冤案昭雪。
适逢杨老夫人六十寿期，众女儿、女婿又前来拜寿。杨老夫妇逐走寡廉鲜耻的大女婿，惟利是图的二女双桃见二老已将患难相从的翠云收为义女，无地自容，羞愧离去，亲家陈松年也前来赔礼道歉；杨家经受了一场兴衰荣辱的变迁，寿堂上呈现出乐享天伦的动人景象的故事。
