淳熙年间，范至能出使金朝。金朝使者瞧不起他。范至能说：“我是朝中最有才干的使者，但才干不及我十分之一百的人，在我之前出使金朝而被扣留的，都建有好的名声。”
原文：
淳熙中，范至能使北，孝宗令口奏金主，谓河南乃宋朝陵寝所在，愿反侵地。至能奏曰：“兹事至重，须与宰相商量，臣乞以圣意谕之，议定乃行。”上首肯，既而宰相力以为未可，而圣意坚不回。至能遂自为一书，述圣语。至虏庭，纳之袖中。既跪进国书，伏地不起。时金主乃葛王也，性宽慈，传宣问使人何故不起。至能徐出袖中书，奏曰：“臣来时，大宋皇帝别有圣旨，难载国书，令臣口奏。臣今谨以书述，乞赐圣览。”书既上，殿上观者皆失色。至能犹伏地。再传宣曰：“书词已见，使人可就馆。”至能再拜而退。虏中群臣咸不平议羁留使人而虏主不可。至能将回，又奏曰：“口奏之事，乞于国书中明报，仍先宣示，庶使臣不堕欺罔之罪。”虏主许之。报书云：“口奏之说，殊骇观听，事须审处，邦乃孚休。”既还，上甚嘉其不辱命。由是超擢，以至大用。
（选自南宋罗大经《鹤林玉露》）
（注释）①范石湖：即范成大（公元1126—1193年），字至能（致能），自号此山居士，又号石湖居士，世称范石湖。
译文：
隆兴年间，范成大出使金国，宋孝宗命令他口头奏请金主。说河南是宋朝埋葬先帝的地方，希望能把侵略的地方归还。范成大上奏说：“这件事很重大，必须与宰相商量，我请求将皇帝的意思一起写在国书中再去。”皇帝开始答应了，不久宰相坚决认为不可，而皇帝的意思坚决不写。到金国燕山行宫后，范成大秘密地草拟奏章，具体论述接受国书的仪式，把它放入怀中。范成大跪着进献国书，伏在地上不起来。当时金主是葛王，性情宽厚仁慈，问他为什么不起来。范成大慢慢从袖子里拿出了国书，奏说：“我来时，大宋的皇帝另有圣旨，难以写进国书，让我口奏。我现在用书面来讲述，请求金主看一看。”国书呈上，宫殿上的大臣们都失了色。范成大仍然伏地不起。金主再次说：“国书已经看过了，可以到馆驿休息。”范成大拜了两拜退下了。金国的群臣都愤愤不平，议论着扣留范成大，而金主没有允许。范成大将要回去，又奏说：“口奏的事情，在国书中已经很明确，仍要先宣告，希望自己没有欺瞒之罪。”金主答应了他。回信说：“口奏之说，看了听了特别使人震惊，事情必须审慎处理，国家才能信誉美好。”（范成大）回来以后，皇上对他不辱使命大加赞赏。因此重用了他。
