燕尾棋盘短鲷是一种比较小型的鱼类，通常体长在5-10厘米左右。虽然它们可以在适宜的环境下生长和繁殖，但它们的成长速度不是很快，长大到最大尺寸可能需要几年的时间。因此，它们通常不会长到太大的体型。
一般体长15～30厘米、体重300～1000克、自头部至背鳍前隆起。
体被大弱栉鳞，头部和胸鳍前鳞细小而紧密，腹面和背部鳞较大。头大，口小、左右额骨愈合成一块，上颌前端有犬牙4个，两侧有臼齿2列。前部为颗粒状，后渐增大为臼齿；下颌前端有犬牙6个，两侧有颗粒状臼齿2列、前鳃盖骨后半部具鳞、全身呈现淡红色，体侧背部散布着鲜艳的蓝色斑点。尾鳍后缘为墨绿色，背鳍基部有白色斑点。
