明清两代，龙成为皇家独有的符号，在故宫的建筑中大量使用。太和殿仅殿内就有12654条龙，算上殿外，多达14986条。
故宫龙头暗含玄机，它1406年开工建设，所以故宫太和殿台基上共有1460根雕龙石柱，是改变了1406的排列顺序设计的。
故宫1420年建成，设计师取了年代的前面的数字142，作为龙的零头，加上一个“1”，代表千龙（潜龙）聚集的盛大场面。
在故宫的排水口中，最著名的莫过于故宫太和殿、中和殿和保和殿三重台基上的1142个龙头排水孔，也称“魑首”。在故宫三大殿台基四周，每根望柱下有一个雕刻精美的石龙头，口内便是凿通的圆孔。从螭首龙头孔中流水，大雨时如白练，小雨时如冰柱，只有在暴雨时，才会出现“千龙出水”的奇观。张雅平说，故宫雨污分离，污水与市政排水管网相通，雨水主要采用原来的古雨水系统进行排放，两套排水系统并用，从未出现过堵塞的情况。
