国际象棋规则是：布子规则、行棋规则和特殊着法。在比赛中，国际象棋棋子采用立体棋子，非正式的下棋可以采用平面图案的棋子。
棋子是由黑白两种棋子组成。一方用白棋，一方用黑棋。对局由执白者先行，每次走一步，双方轮流行棋，直到对局结束。无论是白方视野还是黑方视野，棋盘的最右下角的一格一定要是白色，白后一定要放在白格上，黑后一定要放在黑格上。白王一定在e1格，黑王一定在e8格。
王：横、直、斜都可以走，但每着限走一步。
· 后：横、直、斜都可以走，步数不受限制，但不能越子。它是国际象棋中威力最大的子。
· 车：横、竖均可以走，不能斜走。一般情况下不能越子。
· 象：只能斜走。格数不限，不能越子。每方有两象，一个占白格，一个占黑格。
· 马：每步棋先横走或直走一格，然后再斜走一格，可以越子，也没有"中国象棋"中"蹩马腿"的限制。
· 兵：只能向前直走，每着只能走一格。但走第一步时，可以最多直进两格。兵的吃子方法与行棋方向不一样，它是直进斜吃，即如果兵的斜进一格内有对方棋子，就可以吃掉它而占据该格。
特殊着法：
除了上面所有棋子的一般着法外，国际象棋中存在下面三种特殊着法：
· 吃过路兵：如果对方的兵第一次行棋且直进两格，刚好形成本方有兵与其横向紧贴并列，则本方的兵可以立即斜进，把对方的兵吃掉。这个动作必须立刻进行，缓着后无效。
·兵的升变：任何一个兵直进达到对方底线时，即可升变为除"王"和"兵"以外的任何一种棋子，不能不升变。一般情况下升变成为“后”因为“后”威力最大;在特殊情况下也可升变为“车”、“马”、“象” 。
·王车易位：每局棋中，双方各有一次机会，让王朝车的方向移动两格，然后车越过王，放在与王紧邻的一格上。王车易位根据左右分为"长易位"和"短易位"。
在下面四种情况下，王车易位不允许：
王或车已经移动过;
王和车之间有其他棋子阻隔;
王正被对方"将军";
王经过或达到的位置受对方棋子的攻击
