“申”的历史，要追溯到春秋战国时期。在春秋时，上海地区属于吴国的疆域。春秋末期，越国吞并吴国，上海成为越国的一部分。到了战国中期，越国衰败，楚国趁机消灭越国，将上海地区纳入到楚国的版图。公元前248年左右，战国四大公子之一的春申君黄歇，其封地就包含今上海地区。当然，在那个时候，黄浦江还是一条无名之河，河中由于泥沙淤积，河床过高，常常泛滥。
在此背景下，黄歇带领百姓进行开浚，疏通了河道，筑起了堤坝，使这条河造福于百姓。公元前238年，楚考烈王病逝，黄歇在前去奔丧，李园令人埋伏于棘门之内，杀死春申君及其全家。在春申君黄歇去世后，上海地区的百姓为了怀念他，不仅为他建了庙宇，还将这条河改称为春申江，简称申江。后来，人们便以“申”代称上海。所以，上海“申”之简称，可以理解为对黄歇造福上海百姓的纪念。
