在于它们测量的电能类型不同。
有功电表测量的是供电系统中传输的实际有用电能，也就是所谓的有效电能；而无功电表测量的则是输配电系统中的无用功耗，即无功电能，如电容器等的无功补偿。
三相四线有功电表在工业生产和民用电费计量中应用广泛，可以精确地测量供电系统中实际消耗的电能，因此是计费的主要依据。
而无功电表则常常用于电力系统中的谐波控制、电力因数修正等场合。
此外，有功电表和无功电表的技术指标也有所不同，如准确度、线性度、稳定性等。
同时，两种电表的计数方式和计数单位也有差别，需要根据实际需求选择并使用。
三相四线有功电表和无功电表是电力系统中常用的两种电表，二者的主要区别如下：
1. 用途不同：有功电表主要用于测量有功电能，即电力系统中能够做功的电能；而无功电表主要用于测量无功电能，即电力系统中不能做功，只能在电路中流动的电能。
2. 测量原理不同：有功电表是基于电流和电压之积的平均值来测量有功电能的，即它测量的是电流和电压之间的实际功率；而无功电表是通过测量电路中电压和电流的相位差来测量无功电能的，即它测量的是电流和电压之间的虚拟功率。
3. 计量单位不同：有功电表的计量单位是千瓦时（kWh），表示单位时间内的有功电能消耗；而无功电表的计量单位是无功电能的单位（如无功容量、无功电流、无功电压等），表示电路中的无功电能流动情况。
4. 使用场景不同：有功电表主要用于计量电力系统中的负荷功率、电能消耗等，是电力系统中的基本电表；而无功电表主要用于计量电力系统中的无功功率、无功补偿等，是电力系统中的补偿电表。
需要注意的是，有功电表和无功电表通常是作为一体化电表使用的，即有功电表和无功电表的测量功能被集成在同一个电表中，以方便电力系统管理和计量。
