河漂子是浮尸，一般是指在水中溺毙多日后因自身内部腐烂充气（即巨人化）而浮出水面的尸体。
其也可指的是方言，是对人的蔑称，多用作詈词。出自前蜀·韦庄《汴堤行》诗：“朝见西来为过客，暮看东去作浮尸，河漂子 用天津话言说某人长相膀头肿脸、面无血色,常用“河漂子”形容。
人长相膀头肿脸、面无血色，常用“河漂子”形容。例如：“看那人长的，浮浮囊囊，跟个河漂子似的。”“河漂子”，水中浮尸也。
清朝末年，地处九河下梢的天津卫，曾有一支捞尸队，专门负责打捞河中的浮尸，进入民国以后，捞尸队归入警局管理，命名为“五河水上警察队”。老年间，每到汛期，上游而下的洪水时常冲来很多浮尸，俗称“河漂子”，滞留在天津境内的河道中腐烂发臭。海河是天津人的母亲河，市民吃水取之于河，“河漂子”不但污染水源，也给市民造成感官不适，捞尸队为清理浮尸、腐尸发挥了重要作用。捞尸队早先为民间自发的“善行组织”，队员们人人都有极好的水性，而且颇具胆量。民间传说他们都会驱鬼降妖，有着一身不同寻常的本领。
