目前大都是从甲骨文说起，也有从远古刻划符号开始的，但刻划符号不是汉字。
1.甲骨文有单刀、重刀两种刻法。单刀甲骨文是以刀代笔，直接刻划而成。直接刻划在当时就是【书】，即书写。也有人认为这类甲骨文是先写後刻的。重刀刻出的甲骨文，从实物看，无疑是先写後刻的，类似于当时的金文之先写後刻在陶范上，其中包括书写工序，这跟後世碑刻作品先书丹类似。总之，甲骨文是“书写”而成，单刀刻划就类似于书写，重刀镌刻之前也经过书写（当然刻时或有加工修饰）。以上是说甲骨文不仅是“写成”的，而且跟後世书法一样有书写性、书写韵味。事实上，甲骨文具备书法的所有基本要素。
2.目前所知甲骨文主要是殷商时代的遗物，当时还有金文，更有墨迹存世。就是说，当时有毛笔，毛笔已普遍用于书写。
3.书法成立最重要的物质条件是毛笔，其次是墨。这两种东西，甲骨文时代都有。不过当时的“墨”，有时是朱色的，作品称为朱书墨迹。
4.甲骨文时代应该没有纸，有“墨”自然有砚。但如上所说，比起笔墨，这些东西属于次要。
