重庆成立直辖市时，合并当时的重庆市，永川市，涪陵市，万县市以及当时的黔江经济开发区。还从当时四川相邻的一些地级市里划拉了一些县。重庆合并黔江经济开发区和万县市当时有不少的贫困县，就在现在的情况下，当时那些县依旧排名在末尾，比如酉阳秀山巫山巫溪城口等
1997年，原重庆市、涪陵市、万县市、黔江地区从四川省划出组建重庆直辖市。至此川渝分治，形成今四川省行政区域。1997年3月14日，在中华人民共和国第八届中国人民代表大会第五次会议上，审议通过了将原四川省重庆市、万县市、涪陵市、黔江地区合并，成立重庆直辖市的议案。同年6月18日，重庆直辖市政府机构正式挂牌。 重庆至此在历史上第3次成为直辖市。
