世纪：计算年代的单位，一百年为一个世纪。
纪年 : 1.王朝年号纪年。2.帝王在位纪年（也称王公即位年次纪年）。3 . 天干地支（简称干支）纪年，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支（各对应一个生肖），按甲子、乙丑…依次类配至癸亥，共六十组合往复循环的纪年方法。4 . 公历纪元简称“公历”，是国际通行的纪年体系。以传说中耶稣的生年为公历元年，简称“公元”。公历纪年的起点是公元1年，没有“公元0年”。
一个年代为历史过去了的10年作计算单位来表示年份的，在此10年内又以初、中、晚或称末期表示。
一个年代是紧随世纪计算而计算来表示的，即一个世纪从第一年起计算年代时，年代也一起计算，一个世纪完结，年代也就完结，然后再隨新的世纪来显示。
这是采用公历纪年法记载历史年份必须遵循的法规所决定的。公历纪年是从纪年第一年起，顺序记载历史经过的年份，每100年叫一个世纪，同一世纪每10年叫做一个年代，同一年代分三个期（或叫叶）。
