IMAP（Internet Mail Access Protocol，Internet邮件访问协议）以前称作交互邮件访问协议（Interactive Mail Access Protocol）。IMAP是斯坦福大学在1986年开发的一种邮件获取协议。它的主要作用是邮件客户端（例如MS Outlook Express)可以通过这种协议从邮件服务器上获取邮件的信息，下载邮件等。当前的权威定义是RFC3501。IMAP协议运行在TCP/IP协议之上，使用的端口是143。它与POP3协议的主要区别是用户可以不用把所有的邮件全部下载，可以通过客户端直接对服务器上的邮件进行操作。
imap就是一种邮件协议，你开启之后就可以在手机上登陆管理你的邮箱了。拿QQ邮箱做例子，我就是在网上的QQ邮箱的：设置-账户里开启了imap，就可以用iphone自带的邮件软件收我的QQ邮件了
