一是工作需要原则。确定国家秘密的知悉范围，首先应当根据工作需要确定，不应简单地把知悉国家秘密视作一种政治待遇，或者把行政级别作为确定国家秘密知悉范围的依据。将工作需要作为知悉国家秘密的前提条件，是国际通行做法。
二是最小化原则。在可能的情况下，国家秘密知悉范围应当最终限定到具体人员。能够限定到具体人员的，限定到具体人员；不能限定到具体人员的，限定到机关单位，由机关单位限定到具体人员。只有限定到具体人员，才能使国家秘密切实可控、可管，有利于有针对性地采取保密管理措施，有利于在泄密事件发生后及时准确地查处。
