明永乐元年（1403），礼部议奏，山东、山西、陕西、河南四部汉司就本政司编成里甲。自此，县以下有了里甲的行政区划。里甲制也叫都甲制，县以下设置“里”，里以下设置甲，有了里甲户口即为一地方的正式居民，承担田赋，可参加科考。
明朝法律规定，农业者不出一里之间，朝出暮入，作息之道相互知，任何人离乡百里都必须有路引，路引就是离乡的证明，也就是“凭照”。
明朝府谷设六里即六都，分别是大堡里（今碛塄、武家庄两乡及石马川流域的大部分地区在明代属大堡里<都>）、太平里（今府谷清水、麻镇等地明代属太平里<都>）、合河里（今府谷墙头村至神木马镇合河村黄河沿岸地区明代属合河里<都>）、辑和里（今府谷镇、海则庙等地明代属辑和里）、丰衍里、宁镇里，每里十甲。
