适合制作盆景的老树桩，一般生长在条件较差的荒山崖壁划石缝中。秋末冬初或早春，将选好的树桩先锯掉地上部分的粗枝，仅留基部一段，并剪去无用的枝条，然后清理树桩四周，以便挖掘。挖掘时，先在一面深挖。如果有主根，要先切断主根，然后再切侧根。否则主根不易切断，会伤害侧根和须根。同时，要注意使伤口尽量小而光滑。挖掘时尽量多带土球，栽植成活率高。对于直根系树种或珍稀树种，为了保证成活率，往往不能一次挖取。可以第一年先在相对的两个侧面断其侧根，并在下面挖穴，填入肥沃的壤土，浇透水养根。第二年再往另一个相对侧面用同样的方法挖。第三年，当树桩的侧根均生出新根后再带土球挖出。
对挖好的树桩，可先用草绳打好包装，然后再运输。如果说树桩不带土球，则要先将根部蘸上泥浆，再用浸过水的稻草和塑料膜包上，捆好后再运输。野桩运到目的地后，要先在阴凉避风处打开包装，进一步整枝修剪后再上盆。
酸枣树本身就是野生的，主根比较发达毛须根较少，采挖的时候一定深挖根部多带根须和泥土。
