月亮表面反射着太阳的光线，所以我们在月亮上看到的光实际上是太阳光的反射。月球表面没有大气层来散射或吸收太阳光线，因此它可以直接反射大部分光线，显得非常亮。
当月亮处于满月或近满月的状态时，因为其表面的圆盘形状更大，所以反射的光可以更大范围地散布到地球上，给我们带来更加明亮的视觉效果。
镜子反照率接近100%，月面为12%，和泥土的反射率大致相同。月亮的视星等是-12.7，全天最亮的金星最亮时视星等是-4.4，比月亮暗2000多倍，而太阳视星等是-26.7，比月亮亮近40万倍。所以月亮会这么亮完全是因为太阳实在太亮了。
