长长的沂河，发源于山东省鲁山怀抱的织女洞，它九曲十八弯，汇纳百流聚集于淮河，注入东海，已成为临沂一道亮丽的风景。
但是，传说在很久以前，并没有沂河，鲁山也不是现在的样子，光秃秃的山，常年干旱，又加上土地瘠薄，谷穗子象蚕蛹，种棉花白搭种。人们三尺肠子挂着二尺半，想穿衣服更是难上加难。
山上古庙里住着一个贪心的恶道士，便趁火打劫，发灾难财。他从外地弄来一些麻袋片般的粗土布，四处叫卖，坑骗人们。老百姓明知上当，但总不能赤身露体，只好挪出血汗钱，向恶道士换来几尺布做衣服穿。
有年春天，山上来了一个年轻姑娘，说是逃荒的，住在村东的山洞里。善良的村民这个凑吃的，那个凑烧的，帮姑娘艰难度日月。姑娘没啥答谢大家，就把随身带来的一些桑籽撒在各家的地埝上。一场春雨过后，桑籽露出了嫩芽，长出了绿叶儿，姑娘便教大家采桑喂蚕，然后又教大家抽丝染线，纺纱织锦。大家日夜劳作，眼看一匹匹碧绿的锦缎就要织成，人们心里都乐得开了花。
这事被贪心的恶道士知道，气得眼里直冒火，他想，如果织出锦缎，人们自然就不买他的粗土布，财路就断了。于是他寻找时机，要对姑娘下毒手。一天夜里，姐妹们由于过度劳累，都回家休息了，只有姑娘一人在山洞里继续织布，准备天亮时把这匹布织完。这时，恶道士手持利剑，悄声推开洞门，猛扑过来，朝姑娘砍去。姑娘不慌不忙，将织布梭向上一举，当啷一声，利剑砍在梭子上，织布梭发出闪闪的银光，刺的恶道士两眼疼痛难忍，跌倒在地。姑娘举着银梭，冲出洞口，腾空而起，直奔天河而去。等人们看到奇异的闪光，赶到洞口的时候，闪闪的银梭已变成四颗星星，像织布梭一样挂在天上，人们这才知道，原来那姑娘就是织女。
贪心的恶道士在洞内挣扎半天，从洞里爬出来，看到天河边上的四颗星，知道是织女，虽然有些害怕，但一看到织布机上光彩夺目的锦缎，便又恶念顿生，打算将其据为己有。当他挥剑要割锦缎时，突然轰的一声响，石破洞开，锦缎变成了一条绿色的河流，滚滚碧波涌出洞口，将恶道士卷下山去，冲入黄海。
从此，沂蒙山有了这绿水浇灌，变的五谷丰登，桑松满山，人们怀念织女，称石洞为织女洞，并根据沂山的名字，给这条绿缎子一样的河流起名叫沂河。
