网络流行语一般指网络语言，指产生并运用于网络的语言。网络流行语与网络语言为同义词，指从网络中产生或应用于网络交流的一种语言，包括中英文字母、标点、符号、拼音、图标（图片）和文字等多种组合。这种组合，往往在特定的网络媒介传播中表达特殊的意义。
网络流行语多为含有某种特定意义的数字以及形象生动的网络动画和图片，起初主要是网友们为了提高网上聊天的效率或某种特定的需要而采取的方式，久而久之就形成特定语言了。网络上冒出的新词汇主要取决于它自身的生命力，那些充满活力的网络语言能够经得起时间的考验。
网络流行语主要出现在21世纪的十多年来。随着互联网技术的革新，这种语言形式在互联网媒介的传播中有了极快的发展。网络流行语越来越成为人们网络生活中必不可少的一部分。但是要注意的是，部分网络语言并不符合我们现代汉语的语法规定，因此不具备教学意义，不引进教学领域。
