乞力马扎罗的雪，讲的是一位作家在生活中苦苦挣扎，从追求爱情到艺术，从情场失意到纵情声色，最后到神圣的乞利马扎罗山下寻找精神归宿的故事。
影片是以倒叙手法开始的。饱经沧桑、染上疽毒的作家哈里躺在病床上，由他的第四任妻子海伦守护着。在生命危在旦夕之际，他看着远处的乞利马扎罗山，回忆起了过去的一幕幕往
《乞力马扎罗的雪》是美国作家海明威创作的一部中篇小说。故事主要讲述一个作家哈里去非洲狩猎，途中汽车抛锚，皮肤被刺划破，染上坏疽病。他和他的情人在等待一架飞机来把他送到医院治疗。
小说围绕“死亡”和“即将死亡”来写，但根本的主题是哈里回到过去，从过去走到现在的历程回顾。哈里热爱这个世界。他有很多经历。跟不同女人的经历，以及自己所从事的不同职业的经历，他都想写下来但却没来得及写。他最终没有能达到心中的目标。死前，他悔恨至极。故事的结尾，他死于一个梦境：他乘着飞机，向非洲最高峰——乞力马扎罗的山顶飞去。
就小说内涵而言，这是一篇讨论“死亡”的作品，表现出作者客观对待死亡的态度和对死亡由恐惧到平静的心理历程，因而也充分体现出海明威赖以成名的“压力下的风度”。整篇小说由人物对话建构而成，风格简约到了极致。
