内存条由内存芯片、SPD（Serial Presence Detect，串行存在检测）芯片、少量电阻等辅助元件以及 PCB（Printed Circuit Board，印制电路板）组成，有8个长方形的内存芯片，芯片上标有内存的编号。
SPD是内存上面的一个可擦写的 ROM，里面记录了该内存的许多重要信息，诸如内存的芯片及模组厂商、工作频率、工作电压、速度、容量、电压与行、列地址带宽等参数，它一般位于内存脚缺口的右侧。
SPD 信息一般都是在出厂前由内存模组制造商根据内存芯片的实际性能写入 ROM 芯片中。在启动电脑后，主板 BIOS 就会读取内存 SPD 中的信息，主板北桥芯片组会根据这些参数信息来自动配置相应的内存工作时序与控制寄存器，从而可以充分发挥内存条的性能。当主板从内存条中不能检测到 SPD信息时，它就只能提供一个较为保守的配置。
内存一般采用半导体存储单元，包括只读存储器（ROM-Read Only Memory）、随机存储器（RAM-Read Access Memory）和高速缓存存储器（Cache）。平常所说的内存条其实就是RAM，其主要作用是存放各种输入、输出数据和中间计算结果，以及与外部存储器交换信息时做缓冲之用。RAM的最大特点是关机或断电数据会丢失。
内存的工作原理就是系统所需要的指令和数据从外部存储器（如硬盘、光盘等）被调入内存，CPU 再从内存中读取指令或数据进行运算，起到一个中转站的作用。
