由于这一天居秋季之半，所以叫中秋节，民间俗称八月节，这就是中秋节的由来。农历八月十五是我国的秋节。
在汉代我国就已经有中秋节了。不过不在八月十五，而在立秋之日。这一天，王公贵族出外打猎，将所获猎物奈把宗庙；唐化，各种书籍中均不见中秋故事的记载；到了宋代，关于中秋节的记载就多起来了。从此，中秋节便成为我国仅次于春节的第二大节。
中秋节之所以被称为“中秋”，是因为农历八月处于秋季中间，故名“中秋”。中秋节源自对天象的崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。祭月，在中国是一种十分古老的习俗，是古代中国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动。在二十四节气的秋分时节，是古老的“祭月节”。中秋节则是由传统的“秋分祭月”而来。在古代农耕社会，古人认为月亮的运行同农业生产和季节变化有很大关系，因此祭月就成了一项重要祭祀活动。祭月，作为民间做节的重要礼俗之一，逐渐演化为赏月、颂月等活动。
