羊群发病的一般特点是，成年羊比羔羊容易感染，母羊比公羊容易感染。传染源主要是带菌者和病畜。
病菌不定期随乳汁、精液、脓汁、特别是随流产胎儿、胎衣、羊水、子宫和阴道分泌物等排出体外。
在缺乏消毒和防护的条件下进行接生、护理病畜，易造成工作人员感染和本病的人为传播。
消化道是本病的主要感染途径，其次经皮肤、粘膜及生殖道感染也较常见。某些吸血昆虫也可能传播本病，自然交配可相互传染。本病无明显的季节性。
羊感染上布病的主要症状为怀孕母羊流产，一般发生流产的时间，大多是在怀孕母羊妊娠的第3和第4个月。
流产前母羊一般有食欲减退，精神不振，母羊阴道中有黄色或灰黄色粘液流出，流产母羊多发生子宫内膜炎，排污秽恶露。
还有其他一些症状比如：早产，产死胎、乳房炎、关节炎、跛行、公羊睾丸炎和附睾炎。
