薄伽丘的《十日谈》叙述了1348年黑死病流行时，10个青年男女到乡间避难，每人每天讲一个故事，10天共讲了100个故事。其中许多故事取材历史事件、传说和民间故事，薄伽丘通过这些故事，抨击了教会的腐化和僧侣的奸诈与伪善，否定了中世纪的宗教观和禁欲主义道德观，肯定爱情和人的自然愿望，同时塑造了一系列新兴的资产者的形象，歌颂了他们的聪明才智。
《十日谈》由乔万尼·薄伽丘创作（1313—1375年），批评教会的腐败堕落，这是意大利文艺复兴时期人文主义作家的一个共同特点。但比起先驱者但丁，薄伽丘的思想更进了一步，十日谈的批判也更加尖锐。
1348年，意大利的佛罗伦萨发生了一场可怕的瘟疫（本书所指的瘟疫是14世纪四五十年代欧洲的鼠疫大流行，黑死病这个名词就来源于此）。每天，甚至每小时，都有大批大批的尸体运到城外。从3月到7月，病死的人达10万以上，昔日美丽繁华的佛罗伦萨城，变得坟场遍地，尸骨满野，惨不忍睹。这件事给当时意大利一位伟大作家薄伽丘以深刻影响。为了记下人类这场灾难，他以这场瘟疫为背景，历时5年，写下了一部当时意大利最著名的短篇小说集《十日谈》。
《十日谈》的行文以朴素的口语为特色，叙述简洁明快、生动紧凑，没有繁文虚饰，开创了欧洲短篇小说的独特形式，对欧洲文艺复兴文学产生了重大影响。
《十日谈》是世界文学史上一部具有巨大价值的文学作品。薄伽丘以丰富的生活知识和出色的艺术概括力，通过叙述故事，概括生活现象，描摹自然，叙写细节，刻画心理，塑造了国王、贵族、骑士、僧侣、商人、学者、艺术家、农民、手工业者等不同阶层，展示出意大利广阔的社会生活画面，抒发了文艺复兴初期的人文主叉和自由思想。意大利评论界把薄伽丘的《十日谈》和但丁的《神曲》相媲美，称之为“人曲”。
