关雎的叙事线索是以君子对淑女的情感变化。通常认为是一首描写男女恋爱的情歌。此诗在艺术上巧妙地采用了兴的表现手法。首章以雎鸟相向合鸣，相依相恋，兴起淑女陪君子的联想。
以下各章，又以采荇菜这一行为兴起主人公对女子疯狂地相思与追求。全诗语言优美，善于运用双声、叠韵和重叠词，增强了诗歌的音韵美和写人状物、拟声传情的生动性。当然这首诗本身，还是以男子追求女子的情歌的形态出现的。之所以如此，大抵与在一般婚姻关系中男方是主动的一方有关。
就是在现代，一个姑娘看上个小伙，也总要等小伙先开口，古人更是如此。娶个新娘回来，夸是个美丽又贤淑的好姑娘，是君子的好配偶，说自己曾经想得害了相思病，必定很讨新娘的欢喜。然后在一片琴瑟钟鼓之乐中，彼此的感情相互靠近，美满的婚姻就从这里开了头。即使单从诗的情绪结构来说，从见关雎而思淑女，到结成琴瑟之好，中间一番周折也是必要的：得来不易的东西，才特别可贵，特别让人高兴。
线索是以君子对淑女的情感变化。依次为：发现—思念(求不得)—相会(想像中)。
