一、定义不同
打边炉：实际为打甂炉，是一道色香味俱全的名肴，属于粤菜系。广式火锅。主要食材是生鱼片、鱿鱼片、生虾片等。主要烹饪工艺是煮。据《广州语本字》记载，因为炉子在人的左右两侧，即人的旁边。人们在炉子边呆着，一边煮着食物一边吃，所以叫做打边炉。广东人追求的味道更新鲜，并且更讲究材料的原始味道。
火锅（英语：Hot Pot）：古称"古董羹"，因食物投入沸水时发出的"咕咚"声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久，是一种老少皆宜的食物。据考证，战国时期即有火锅，史人以陶罐为锅，到宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有同友人吃火锅的介绍。元代，火锅流传到蒙古一带。到明清时期，火锅不仅在民间流行，而且成了一道著名的"宫廷菜"，用料是山鸡等野味。
二、汤底不同
打边炉一般以海鲜汤、高老骨头汤等为汤底；主要口味以鲜、香为主。锅底大多数海鲜汤，还要配些虫草菇子之类的补品，所以基本上都是清汤锅，涮的食材，也基本是生猛海鲜。
火锅一般以八角、辣椒、花椒等大料辅以牛油炒制的汤底；主要以麻、辣为主要口味。现吃现烫，辣咸鲜，油而不腻，暴汗淋漓，酣畅之极，解郁除湿，今发展为鸳鸯锅，麻辣清淡各别，各取所需，老少咸宜。
三、涮菜不同
打边炉以海虾、鲍鱼等海鲜为主要涮菜，辅以各种牛肉丸子、青菜。鸡煲、蛇煲、羊腩煲、鹅乸煲 除了传统的 " 大乱炖 "，这些炭炉与砂煲，还衍生出了诸多 " 爆款 " 的打边炉单品。
火锅主要以毛肚、牛百叶、牛羊肉、鸡胗、鸭胗、鸭肠等为主要涮菜。辅以各种青菜、菇类蔬菜。典型的火锅食材包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等，将其放入煮开的清水或特制的高汤锅底烫熟后食用。有些吃法还会蘸上调味料一起食用。
四、烹饪器具
打边炉主要的烹饪器具是一个火炭炉子+砂锅来作为烹饪器具；
火锅大多以烧液化气或者电磁炉为主，也有传统的炭锅，火锅是指以锅为器具，以热源烧锅，以水汤烧开来涮煮各类食物的烹调方式，其特色为边煮边吃，锅本身具有保温效果。
