出自《资治通鉴》。
畏威而不怀德，有小礼而无大义的意思是：在小事上比较有礼貌，在大事上就比较冷漠。日本是一个民族性格鲜明的国家，他们的特点就是有小礼，而无大义的民族。日本人总是在一些细节上显现出他们的礼貌，表现他们素质，比如见人鞠躬、垃圾分类、礼让行人等等。
中国自古就是礼仪之邦，礼仪对于我们炎黄子孙来说，更多的时候能体现出一个人的教养和品位。真正懂礼仪讲礼仪的人，绝不会只在某一个或者几个特定的场合才注重礼仪规范，这是因为那些感性的，又有些程式化的细节，早已在他们的心灵的历练中深入骨髓，浸入血液了。
所以无论何时何地，我们都要以最恰当的方式去待人接物。这个时候“礼”就成了我们生命中最重要的一部分。礼仪是人际关系中的一种艺术，是人与人之间沟通的桥梁，礼仪是人际关系中必须遵守的一种惯例，是一种习惯形式，即在人与人的交往中约定俗成的一种习惯做法。
这个句子出自北宋司马光的《资治通鉴》。
原文为：唐太宗：“夷狄，禽兽也，畏威而不怀德 。”
意思是：古代中国的周边一些少数民族政权落后野蛮，只相信暴力、威压，不懂得感念恩德和恩惠。
《资治通鉴》是专为治国者提供参考和借鉴而编写的史书。其书中总结的许多经验教训，均供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治。
唐太宗的这句话，也对后世的统治者提供了有借鉴意义的范例。并由此形成了一个成语'畏威怀德“
