为什么说假叶树的叶子是假的假叶树也叫百劳金霍花，是地中海沿岸常见的植物。许多人看到“假叶树”三个字时，常常会感到困惑：它同其他植物一样，也长着宽阔、扁平、正常的叶子，为什么说它是假的呢？
我们知道，有花植物有五大基本器官，即根、茎、叶，花和果实。在正常条件下，这五大器官分得清清楚楚，并且各自履行自己的功能。
但是有些植物长期生活在特殊的环境中，常使自己部分器官的形态和功能发生了变化，以利于生存，这就是植物学上所产的器官变态。
器官变态后，一般都执行与原有作用不同的功能。假叶树的老家在地中海沿岸，那里气候炎热干燥，大而薄的叶子对它的生存是十分不利的，因而逐渐退化为鳞片状，着生在“假叶”的基部；而代替叶进行光合作用的是分枝系统的最末的分枝。
这个分枝呈现扁状，并且变为绿色，和正常的叶子十分相像。我们知道，有花植物的花只能长在枝上，真正的叶子是不会长花的。而假叶树的花却长在叶子上。这样看来，给这种植物起名为假叶树是对的，因为它的叶子并不是真正的叶子。
枝条扁化成的叶状体，在植物学上叫叶状枝。长有叶状枝的植物不只有假叶树一种，但都没有假叶树这么典型。
