1.轨道衰减 由于高层大气的气动阻力，卫星的速度会逐渐降低，轨道高度也会降低，卫星发动机需定期启动进行轨道维持，但卫星携带的燃料有限，等燃料用尽也就无法再进行维持操作，高度逐渐降低直至报废，这个对低轨卫星影响很大，400公里以下的低轨卫星寿命在3年以上很少见，而地球同步轨道卫星寿命通常在十年以。2.元器件寿命 尽管航天器一般采用昂贵高可靠性部件，太空中低温，真空，辐射，粒子流等极端环境仍然会大大缩短元器件寿命，尤其是各种辐射和带电粒子流，由于这种原因某个元器件失效整个卫星就会报废。与轨道衰减相反，这个轨道越高影响越大，在1000公里有个区域辐射非常强，以至于几乎没有长期运行的.
